Palazzo Reale, Koninklijk paleis in Pavia, Italië.

Het Palazzo Reale was een uitgebreid paleizencomplex in Pavia, verdeeld over meerdere gebouwen verbonden door binnenplaatsen en passages die het stadscentrum bepaalden. Het complex omvatte een koninklijke munt, hofkantoren, rechtenscholen voor de training van rechters en thermale baden voor de heersers en hun huishouding.

Gesticht in de 6e eeuw door Ostrogotische koning Theodoric, diende het als machtcentrum voor Lombardische heersers en hun opvolgers in heel Noord-Italië. Zijn vernietiging in 1024 betekende het einde van een tijdperk waarin deze plaats het lot van de regio eeuwenlang had bepaald.

Elk jaar rond 1 maart vond in het paleis een grote vergadering plaats waar de Longobardische koningen wetten afkondigden en de zaken van het rijk bespraken. De hofambten vermengden Romeinse en Germaanse wortels, van de marpahis, meester van de paarden, tot de stolesaz, de schatbewaarder. De koningin had in het paleis een eigen hof, beheerd door de scafardus.

De paleisresten liggen onder en naast moderne gebouwen in het centrum van Pavia, waar lopende archeologische opgravingen geleidelijk de oorspronkelijke structuren blootleggen. Je kunt enkele van deze opgravingssites bezoeken, hoewel de toegang beperkt of onregelmatig kan zijn omdat werkzaamheden nog aan de gang zijn.

Het paleis herbergde zijn eigen rechtenschool waar jonge mannen trainingen ondergingen om koninklijke rechters te worden en het rechtssysteem van de regio te beheren. Deze school was ongebruikelijk voor die tijd en toont hoeveel de heersers op onderwijs en stabiel bestuur waardeerden.