Monterano

Monterano ligt op een tufsteen heuvel omringd door diepe kloven uitgesleten door de rivier Mignone en de beek Bicione, met ruïnes van een Romeins aquaduct, middeleeuwse kasteelmuren en overblijfselen van een renaissancekerk binnen een beschermd natuurreservaat van ongeveer duizend hectare.

Oorspronkelijk een Etruskische nederzetting met nog steeds zichtbare graven, groeide Monterano onder Romeinse heerschappij met uitgebreide wegen en aquaducten voordat het een middeleeuws bisschoppelijk centrum werd en zijn grootste bloei bereikte in de zeventiende eeuw onder Paus Clemens de tiende van de familie Altieri totdat Franse troepen het in zeventien acht negentig verwoestten.

De meest betekenisvolle artistieke bijdragen van de stad kwamen van Gian Lorenzo Bernini, die de kerk en het klooster van San Bonaventura en de leeuwenfontein ontwierp tijdens de zeventiende eeuw, terwijl de ruïnes later dienden als filmlocaties voor belangrijke filmproducties waaronder de negentien negen vijftig versie van Ben Hur.

Gelegen op minder dan een uur rijden van Civitavecchia en ongeveer twee kilometer ten westen van het Braccianomeer, is de site toegankelijk via wandelpaden vanaf een parkeerplaats zonder moderne voorzieningen zoals restaurants of verlichting beschikbaar ter plaatse.

Het reservaat bevat de Diosilla waterval met zwavelrijke wateren die van kleur veranderen van geel naar blauw en wit, samen met vulkanische warmwaterbronnen, kokende waterpoelen en tufsteengrotten die ooit als zwavelmijnen werden gebruikt in het beboste landschap.