Fontebranda, Middeleeuwse fontein in de Contrada dell'Oca, Siena, Italië

Fontebranda is een middeleeuwse fontein in Siena, in het Terzo di Camollia, bij de Porta di Fontebranda. De gevel van baksteen en travertijn heeft drie spitsboogvormige gotische bogen, bekroond door kantelen en een rij blinde bogen met driehoekige motieven. Vier leeuwenkoppen met waterstralen flankeren het wapen van Siena, en de bassins dienden vroeger voor drinken, dieren drenken en wassen.

Voor het eerst gedocumenteerd in 1081, onderging de fontein in 1246 een grote wederopbouw onder Giovanni di Stefano om aan de groeiende behoefte van de wollindustrie te voldoen. Deze renovatie maakte het een cruciaal punt voor handel en dagelijks leven.

De fontein gaf haar naam aan de omliggende wijk en aan de Porta di Fontebranda, en Sint-Catharina van Siena werd in de buurt geboren en woonde er, waardoor ze de "heilige van Fontebranda" wordt genoemd. Het water diende ook de Arte della Lana, het wolgilde, wiens werkplaatsen en volmolenen er afhankelijk van waren.

Fontebranda ligt in de laagte Vallechiara, enkele tientallen meters van de Porta di Fontebranda, in het gebied van de Contrada dell'Oca, te voet bereikbaar via de steile straten onder San Domenico. De bassins liggen op straatniveau, het bezoek is kort en zonder trappen; reken wel op de klim terug.

De fontein wordt gevoed door een netwerk van ondergrondse kanalen dat zich over het platteland uitstrekt en water van verre bronnen transporteert met een precisie van één meter per kilometer. Dit oude ingenieurssysteem werkt al eeuwen zonder moderne pompen of machines.