Piazza del Popolo, Plein in Ascoli Piceno, Italië

Piazza del Popolo is een rechthoekig plein in het historische centrum van Ascoli Piceno, geplaveid met lichtgrijze stenen platen in lange rijen. De open ruimte wordt aan drie zijden omlijst door een portiek met bakstenen gewelven en travertijnen zuilen, en door de gevels van het Palazzo dei Capitani del Popolo en de kerk San Francesco.

Het plein kreeg zijn huidige vorm in het begin van de 16e eeuw, toen gouverneur Raniero de' Ranieri opdracht gaf tot de bouw van portieken aan drie zijden om middeleeuwse huizen te vervangen. In de loop der tijd stond het plein ook bekend als platea magna en delle scaje, waarbij het laatste verwijst naar de travertijnsplinters die achterbleven door de steenhouwers die aan de kerk San Francesco werkten.

Het plein is het hart van Ascoli Piceno, waar locals samenkomen en wandelen, en het is de locatie van de belangrijkste evenementen van de stad, waaronder het Carnaval en de Quintana. De naam komt van het Palazzo dei Capitani del Popolo, en het plein wordt vaak de huiskamer van de stad genoemd.

Het plein is vlak en gemakkelijk te belopen, met cafés en banken langs de randen waar je kunt zitten en het leven van de stad kunt bekijken. Het is een goed startpunt om het historische centrum te verkennen, en je kunt er te voet komen vanaf de nabijgelegen hoofdstraten.

Het ontwerp van het plein volgt de renaissance-idealen van verhouding, met een lengte van ongeveer drie keer de breedte, en de portieken waren bedoeld om de handel te ondersteunen. De kantelen op het Palazzo dei Capitani werden later toegevoegd, waardoor het gebouw een versterkt uiterlijk kreeg.