Portofino marine protected area

Het Portofino-marien beschermd gebied is een kustgebied in de Ligurische Zee met onderwaterrotsen, grotten en rotsachtige platforms vol koraal. De zone strekt zich kilometers langs de kust uit en reikt in dieper water waar verschillende rotsformaties habitats bieden voor diverse mariene soorten.

Autoriteiten creëerden deze beschermde zone in 1999 om overbevist en aangetast kustenhabitat in de Ligurische Zee te redden. Het initiatief bracht lokale gemeenten, het provinciale bestuur en een universiteit samen om de mariene ecosystemen door wetenschappelijk onderzoek te controleren en herstellen.

Het reservaat betekent voor lokale vissers een breuk met het verleden van overbevist water. Bezoekers zien hoe de beschermde zones hebben geholpen de populaties te herstellen en hoe dit de gemeenschap opnieuw verbindt met de zee.

Het beschermde gebied is bereikbaar per boot en bezoeken worden geleid door duidelijke regels om het onderwatermilieu te beschermen. Wie wil duiken of snorkelen moet zich aan aangewezen zones houden en bij voorkeur een lokale gids of duikservice gebruiken die de omstandigheden kent.

Het reservaat herbergt een van de grootste ondiepe koraalgemeenschappen in de Ligurische Zee, een verschijnsel dat verdween voordat bescherming begon. Duikers zijn vaak verrast rode koraal in zulke aantallen te vinden, omdat zo'n overvloed zeldzaam is in andere Middellandse Zeegebieden.