Porta Maggiore

Porta Maggiore is een Romeinse stadspoort in de wijk Esquilino, waar twee grote travertijnen bogen ooit belangrijke wegen de stad uit droegen. De bovenste verdiepingen tonen zichtbare kanalen die water over de wegen beneden vervoerden.

De keizer liet het bouwwerk rond het midden van de eerste eeuw oprichten om twee aquaducten boven de wegen te dragen. Later werd het opgenomen in de stadsmuren die in de derde eeuw ter bescherming van de hoofdstad werden gebouwd.

De naam komt van de twee grote wegen die door de poort lopen en vroeger naar streken zuidoost van de stad leidden. Tegenwoordig steken moderne trams het plein voor het bouwwerk over terwijl voetgangers de stenen bogen van dichtbij kunnen bekijken.

De poort staat op een druk kruispunt met veel verkeer, dus voorzichtigheid is geboden bij het oversteken. Het beste zicht krijg je vanaf het trottoir, waar je de inscripties en de structuur van de bogen op je gemak kunt bestuderen.

Onder het nabijgelegen plein ligt een ondergrondse zaal uit de eerste eeuw, versierd met wit stucwerk. Deze cultusplaats behoorde toe aan een filosofische gemeenschap en bleef eeuwenlang verborgen.