Castello Aragonese

Het Castello Aragonese is een vesting gelegen aan de zuidoostelijke hoek van het historische centrum van Taranto op een eiland, met zeven verdedigingstorens rond een vierhoekige indeling. De structuur maakte deel uit van de versterkte perimeter die ooit de ingang van de baai bewaakte.

Ferdinand II van Aragon gaf deze vesting in opdracht in 1486 en vertrouwde architect Francesco di Giorgio Martini de taak toe een eerdere Byzantijnse structuur om te vormen tot een modern verdedigingssysteem. Het herontwerp weerspiegelde de militaire strategieën van de Renaissance-periode om Italië's zuidkust te beschermen.

De kapel van San Leonardo ligt binnen de versterkingsmuren en bevat decoratieve elementen uit eerdere eeuwen die tonen hoe geestelijk leven was verweven met militaire ruimten. Bezoekers kunnen zien hoe dagelijkse taken werden gecombineerd met momenten van gebed.

De Italiaanse marine onderhoudt de vesting en biedt rondleidingen door de versterkingsmuren, torens en binnengang gangen aan om bezoekers de indeling te helpen begrijpen. Comfortabel schoeisel wordt aanbevolen omdat de paden door meerdere niveaus met trappen en oneffen oppervlakken lopen.

In 1883 werd de San Angelo-toren gedeeltelijk gesloopt om plaats te maken voor de Ponte Girevole, een draaibare brug die het eiland met het vasteland verbindt. Deze aanpassingen laten zien hoe de vesting zich aan moderne infrastructuur moest aanpassen terwijl zij haar historische betekenis behield.