Umbilicus Urbis Romae

De Umbilicus Urbis Romae is een cilindervormige baksteenstructuur in het Romeinse Forum, gelegen dicht bij de Boog van Septimius Severus. Het staat ongeveer 2 meter hoog met een diameter van ongeveer 4,5 meter en heeft direct onder de basis een open put.

De structuur werd gebouwd in de 2e eeuw voor Christus als het middelpunt van Rome. Het werd rond 203 n. Chr. onder keizer Septimius Severus herbouwd om zich aan te passen aan veranderingen in de indeling van het Forum.

Nieuwe inwoners van Rome deponeerden aarde uit hun geboorteland in de put onder de structuur om hun verbinding met de stad te markeren. Dit persoonlijke ritueel creeerde een symbolische band tussen het individu, zijn oorsprong en zijn nieuwe thuis.

Het monument staat in het midden van het Forum en is gemakkelijk bereikbaar wanneer u het gebied dicht bij de Boog van Septimius Severus verkent. Het blijft altijd toegankelijk en vereist geen speciale maatregelen om het van dichtbij te bekijken.

In de oudheid ging de structuur slechts drie dagen per jaar open, waarvan werd geloofd dat het als poort tussen de levenden en doden fungeerde. Deze zeldzame openingen waren onderdeel van religieuze rituelen en onthullen hoe diep geloofsovertuigingen het Romeinse leven vormgaven.