Sperlinga, Italiaanse gemeente
Sperlinga is een klein dorp op een heuvel in centraal Sicilië op ongeveer 750 meter hoogte met een mild en aangenaam klimaat. De nederzetting wordt gekenmerkt door woningen die direct in de levende rots zijn uitgehouwen, waarbij de huisgevels langs de hoofdweg liggen terwijl de structuren diep in het gesteente erachter uitsteken.
De officiële vestiging vond plaats op 30 november 1597, toen koning Filips IV Giovanni Forti Natoli toestemming gaf om de regio op te bouwen en te ontwikkelen, die later tot vorstendommen werd verheven. De meest significante historische gebeurtenis vond plaats tijdens de Siciliaanse Vespers in 1282, toen Franse soldaten in het kasteel bijna een jaar lang tegen een belegering weerstand boden, wat van de nederzetting een opvallende uitzondering in de turbulente geschiedenis van Sicilië maakte.
De naam Sperlinga komt uit het Grieks en betekent grot, verwijzend naar de talrijke natuurlijke rotsholtes rond de nederzetting die in zandige steen zijn uitgehouwen. De inwoners spreken een kenmerkend dialect dat Siciliaans mengt met invloeden uit Noord-Italië en Frankrijk, gebracht door Normandische kolonisten vanaf de 11e eeuw.
Sperlinga is het best te voet te verkennen, waarbij de hoofdweg SS 120 als startpunt dient van waaruit steile trappen naar de gestapelde grotten en het bovendorp leiden. Als een heuvelachtige nederzetting met ongelijke en soms nauwe passages, draag comfortabel schoeisel en neem de tijd voor ontspannen verkenning.
Een zin die in steen is gegraveerd bij de kasteelpoorten luidt 'Wat de Sicilianen graag wilden, weigerde Sperlinga' - markerend de weigering van het dorp om zich aan te sluiten bij de opstand tegen de Fransen tijdens de Siciliaanse Vespers. Deze ongebruikelijke houding onderscheidde het dorp van opstanden elders in Sicilië en transformeerde het gedurende eeuwen tot een lokale legende.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
