Bagheria

Bagheria is een gemeente in de Metropolitane Stad Palermo in oostelijk Sicilië, waar talrijke achttiende-eeuwse villa's met kalksteen versieringen en sierlijke toegangspoorten het stadsbeeld bepalen. De straten lopen tussen deze historische residenties, versierd met beelden en decoratieve elementen van lokale steen.

Gedurende de zeventiende eeuw transformeerde de Siciliaanse adel het landbouwgebied in een landgoed met statige residenties, waarbij Villa Butera als eerste grote gebouw ontstond. In de daaropvolgende decennia bouwden andere adellijke families hun eigen zomerverblijven langs de hoofdwegen.

Het Museum voor Hedendaagse Kunst in Villa Cattolica toont werken van de lokale kunstenaar Renato Guttuso naast collecties van verschillende Siciliaanse schilders. De tentoonstellingsruimtes bevinden zich in een van de historische landgoederen die ooit als zomerverblijven dienden voor de Siciliaanse aristocratie.

Bezoekers kunnen Villa Palagonia en andere historische gebouwen bereiken door de hoofdstraat Corso Umberto I te volgen, die door het centrum loopt. Verschillende villa's liggen op loopafstand van elkaar, waardoor ze gemakkelijk in één rondleiding te combineren zijn.

Villa Palagonia beschikt over ongeveer 200 uit steen gehouwen figuren van wezens met verwrongen menselijke gezichten, dieren en mythologische wezens langs de buitenmuren. Deze groteske beeldhouwwerken uit de achttiende eeuw zijn het werk van prins Francesco Gravina, die ze als satirische voorstellingen liet maken.