Martina Franca, Historische gemeente in Valle d'Itria, Italië.
Martina Franca is een heuvelstad in de provincie Tarente in Puglia, gebouwd met witte kalksteen en gerangschikt rond een compact historisch centrum in de Valle d'Itria. Vier monumentale barokke poorten markeren de ingangen, en binnen de muren slingeren de straten omhoog langs versierde paleizen met gesneden balkons, kerken met gedecoreerde gevels en kleine pleinen geplaveid met lokale steen.
In 1300 verleende Filippo I van Anjou speciale vrijheden en belastingvrijstellingen aan kolonisten, waardoor de stad het tweede deel van zijn naam kreeg en zijn vroege groei werd aangemoedigd. Tussen de 17e en 18e eeuw herbouwden lokale adellijke families een groot deel van het centrum in barokstijl, waarbij de versierde paleizen en kerken werden toegevoegd die de stad vandaag definiëren.
De stad ontleent zijn naam aan Martinus van Tours en de middeleeuwse belastingvrijstellingen die aan de eerste bewoners werden verleend en die de groei vormden. Vandaag blijft het een centrum voor traditionele ambachtelijke werkplaatsen waar ambachtslieden met lokale steen werken en handgemaakte textiel produceren die in kleine familiebedrijven worden verkocht.
De stad ligt op 431 meter boven zeeniveau op een heuveltop met wijde uitzichten over de Valle d'Itria en het omringende platteland. Het centrum is compact en kan het beste te voet worden verkend, en de spoorlijn Ferrovie del Sud Est verbindt het met Bari, Taranto en andere steden in de regio.
Het Festival della Valle d'Itria presenteert sinds 1975 elke zomer zeldzame en vergeten opera's, waarbij het Palazzo Ducale en lokale kerken als opvoeringsruimten worden gebruikt. Op het omringende platteland maken kleine producenten nog steeds capocollo, een traditionele gedroogde varkensnek, volgens methoden die door generaties in de vallei zijn doorgegeven.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
