Persian Qanat, Oud watersysteem in Isfahan Provincie, Iran.
Het Perzische qanat is een groep ondergrondse tunnelsystemen verspreid over de provincies Isfahan, Kerman en Razavi Khorasan in Iran, opgenomen op de Werelderfgoedlijst. Elk systeem bestaat uit een licht hellende horizontale tunnel verbonden met een reeks verticale schachten die water vanuit een hoger gelegen bron naar akkers en nederzettingen op lager terrein brengen.
Perzische ingenieurs ontwikkelden de qanat-techniek meer dan 2.000 jaar geleden, en vanuit Iran verspreidde deze zich geleidelijk naar het Midden-Oosten, Noord-Afrika en delen van Centraal-Azië. Veel van de systemen die vandaag nog in gebruik zijn, werden voor het eerst aangelegd tijdens de Achaemenidische of Sassanidische periode en door gemeenschappen over vele eeuwen onderhouden.
Het woord qanat komt van een Semitische wortel die kanaal of riet betekent, en veel dorpen in Iran dragen nog altijd namen die verwijzen naar deze watertunnels. In een dorp dat rond een qanat is gebouwd, zie je vaak een rij kleine aardheuveltjes die de verticale schachten markeren die onder de velden doorlopen.
De meeste qanat-systemen lopen onder landbouwgrond, woestijn of steden door en zijn vanaf straatniveau niet te zien, behalve de rij schachtopeningenaan de oppervlakte. Begeleide bezoeken zijn mogelijk op een beperkt aantal toegankelijke locaties, en met een lokale gids is het veel gemakkelijker te begrijpen wat je voor je hebt.
Sommige van de oudste qanat-systemen in Iran voorzien nog steeds actief velden en huizen van water, met exact dezelfde methode als duizenden jaren geleden. De arbeiders die ze bouwen en onderhouden, muqannis genoemd, werken in tunnels die zo smal zijn dat ze zich alleen voortbewegen door te bukken of te kruipen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
