Urmia

Urmia is een provinciehoofdstad in de provincie West-Azerbeidzjan in het noordwesten van het land, dat zich over een brede vlakte uitstrekt. De stad bestaat uit meerdere wijken met woongebouwen, markten en openbare pleinen verbonden door brede lanen.

De nederzetting ontstond meer dan 3.000 jaar geleden en ontwikkelde zich tot een handelscentrum aan de Zijderoute. In de 19e eeuw onderging de stad grote veranderingen door christelijke missionarissen die scholen en drukkerijen oprichtten.

Inwoners spreken voornamelijk Azerbeidzjaans in dagelijkse gesprekken, terwijl Perzisch de officiële taal blijft. 's Avonds vullen de theehuizen in het centrum zich met gasten die bij thee en gebak kletsen.

De beste tijd om te bezoeken valt tussen april en oktober, wanneer de temperaturen gematigd zijn en de omliggende boomgaarden rijpen. Binnen de stad werkt lopen goed in het centrum, terwijl taxi's beschikbaar zijn voor langere afstanden.

De stad herbergt een van de grootste drukkerijen in het Midden-Oosten uit de 19e eeuw, gebouwd door Armeense missionarissen. In sommige wijken staan nog huizen met de typische kelders die werden gebruikt om fruit en wijn te koelen tijdens hete zomermaanden.