Sambhar Salt Lake, Zoutmeer en Ramsar-gebied nabij Jaipur, India

Sambhar Salt Lake is een zoutmeer en Ramsar-site bij Jaipur in India, uitgestrekt over een breed, vlak landschap. Het wateroppervlak wisselt tussen bijna droog en bedekt met ondiep water afhankelijk van het seizoen, terwijl witte zoutkorsten schitteren langs de oever en zich over grote vlakken verspreiden.

Het meer wordt genoemd in oude teksten en levert al eeuwenlang zout aan de regio. Vondsten van aardewerk en munten in de buurt tonen dat mensen hier lang geleden vestigden en het zout gebruikten voor handel en dagelijkse behoeften.

De naam van het meer komt van Shakambhari, een vorm van Durga en beschermgodin van de Chauhan-Rajputs; de overgang naar Sambhar wordt rond de zesde eeuw gedateerd. Bij het meer staat een tempel gewijd aan Devayani, die in de Mahabharata hier met keizer Yayati trouwde. Ook een Shakambhari-tempel staat aan de oever.

Het bekken wordt doorsneden door een 5,1 km lange dam van zandsteen; door de damdeuren te lichten stroomt het zoute water van de west- naar de oostzijde, waar de verdampingsbekkens liggen. Ten oosten van de dam loopt een door de Britten aangelegde spoorlijn die Sambhar Lake City met de zoutwerken verbindt. In de zomer wordt het 45 °C, in de winter tot 5 °C, dus houd rekening met de hitte.

Het water neemt verschillende kleuren aan, van groen via oranje tot roze, afhankelijk van welke kleine organismen groeien in de zoute omgeving. Deze kleurveranderingen volgen het seizoen en zoutgehaltes, waardoor elke aankomst bij de oever er anders uitziet dan de vorige.