Capernaum synagogue, Oude synagoge ruïnes in Kafarnaüm, Israël

De synagoge van Kafarnaüm is een antieke ruïne gebouwd in witte kalksteen met gesneden stenen blokken rond een centrale binnenplaats met zuilen. De structuur omvat stenen banken langs de binnenmuren en behoudt originele vloerwerk uit de oudheid.

De synagoge van witte kalksteen werd in de 4e eeuw gebouwd op de resten van een ouder basaltgebouw uit de 1e eeuw. De franciscaanse archeologen Virgilio Corbo en Stanislao Loffreda identificeerden die onderste laag tijdens hun opgravingen in de jaren zeventig als de synagoge uit het Nieuwe Testament, gebouwd door een Romeinse centurio. De synagoge en de naburige Sint-Petrusbasiliek werden begin 7e eeuw verwoest, kort voor de Arabische verovering van 636.

De inscripties tonen Grieks en Aramees, wat aantoont hoe verschillende taalgroepen in dit antieke vissersdorp naast elkaar leefden. Deze taalverscheidenheid geeft inzicht in hoe verschillende volkeren samen handelden en aanbaden.

Het terrein is gemakkelijk te doorlopen omdat de originele stenen vloer en wederopgebouwde secties in goede staat zijn. Draag comfortabele schoenen en neem de tijd om de gesneden details en architectuurelementen overal te onderzoeken.

Een reliëf op de façade toont een wagen met een tempelachtige structuur, die sommige onderzoekers interpreteren als de Ark des Verbonds die van het slagveld tegen de Filistijnen werd gebracht. Andere reliëfs tonen zeepaardjes, adelaars en een zevenarmige menora. De naam van de franciscaan Gaudenzio Orfali, die in 1921 met de restauratie begon, staat in een van de zuilen gegrift.