Main Guard, Renaissance gerechtsgebouw in Clonmel, Ierland

De Main Guard is een gerechtshof in Clonmel met vijf vakken over twee verdiepingen, een klassieke gevel en open bogen op de begane grond die een beschutte openbare ruimte vormen. Het ontwerp balanceert formele architectuur met functionele openingen passend voor zijn rol als openbaar gebouw.

Nadat het beleg van Clonmel in 1650 het oude Manor Court had verwoest, gaf James Butler, 1e hertog van Ormonde, opdracht tot een nieuw gerechtsgebouw zodra zijn palatijnse rechten in 1662 waren hersteld. Het werd deels gebouwd met steen van de abdij van Inislounaght, voltooid in 1674 voor het Palatinaat van graafschap Tipperary en ontving koning Jacobus II in 1689. Vanaf 1715 zetelden de Clonmel Assizes hier; in 1766 werd pater Nicholas Sheehy er berecht.

Het gebouw bevat stenen van nabijgelegen Cisterciënzer ruïnes, wat het verbindt met het religieuze erfgoed van de regio Tipperary. Deze materiaalkeuze laat zien hoe lokale plaatsen en hun overblijfselen onderdeel werden van de fysieke structuur.

De Main Guard staat in het centrum van Clonmel, ten noorden van de River Suir, en is te voet bereikbaar vanuit het stadscentrum. De open arcade van zandstenen zuilen op straatniveau is vanaf de stoep zichtbaar. De restauratie die de Office of Public Works in de jaren 1990 begon en een groot programma naar ontwerp van Punch Consulting vanaf 2004 hebben het gebouw veranderd, waardoor delen tijdens werkzaamheden gesloten kunnen zijn.

Het ontwerp van 1674 ontleende elementen aan werken van Sir Christopher Wren, en het gebouw diende ook als tholsel waar tol werd geïnd. Rond 1810 werd de open arcade op de begane grond omgebouwd tot winkels en werden extra verdiepingen ingevoegd; in de jaren 1990 begon het Office of Public Works met het herstel van de oorspronkelijke zandstenen arcade.