Ardfert Cathedral, Kathedraalruïnes in Ardfert, Ierland

De Sint-Brendankathedraal van Ardfert is een kerkruïne in Ardfert, County Kerry, gewijd aan Sint-Brendan. Het terrein omvat drie middeleeuwse kerkruïnes: de hoofdkerk uit de 12e eeuw, Temple Na Hoe uit de 12e eeuw en Temple Na Griffin uit de 15e eeuw. De hoofdkerk heeft een 15e-eeuws transept en kantelen, en op het kerkhof zijn meer dan 2.000 graven gevonden.

Ardfert was een Keltisch klooster, volgens de overlevering in de 6e eeuw gesticht door Sint-Brendan. De synode van Ráth Breasail plaatste in 1111 de kathedraal voor Ciarraige in Ratass, maar tegen 1117 werd zij naar Ardfert verplaatst, waar het bisdom tot 1663 zetelde. Het dak werd verwoest tijdens de Ierse opstand van 1641; het zuidelijke transept kreeg later in de 17e eeuw weer een dak. Na 1871 ging de verlaten site over naar de Board of Public Works.

De kathedraal is gewijd aan de heilige Brendan, de varende monnik uit de 6e eeuw die hier volgens de overlevering een klooster stichtte. Op het aangrenzende kerkhof staan twee andere kerkruïnes, Temple Na Hoe en Temple Na Griffin, waar plaatselijke families hun doden begroeven; bij opgravingen zijn meer dan 2.000 graven gevonden.

De plaats is open voor bezoekers voor zelfstandige verkenning op elk moment, waardoor u rond de ruïnes kunt wandelen zonder haast. Draag stevige schoenen omdat de grond op sommige plaatsen oneven is en sommige muren tekenen van ouderdom en verwering vertonen.

De hoofdkerk bewaart een oghamsteen tussen een reeks vroegchristelijke en middeleeuwse grafplaten. Ogham is een schrift van inkepingen langs de rand van een steen, gebruikt voor korte inscripties in het Oudiers, meestal namen op gedenkstenen; het is geen taal die ouder is dan de kathedraal. Bij het opgraven van het kerkhof kwamen ruim 2.000 graven aan het licht.