Leviathan van Parsonstown

De Leviathan of Parsonstown is een Newton-telescoop in het park van Birr Castle in County Offaly, Ierland. De massieve buis hangt tussen twee hoge stenen muren, terwijl de speculumspiegel zelf gegoten werd uit koper en tin.

William Parsons bouwde dit instrument tussen 1842 en 1845 om nevels en verre sterrenstelsels te bestuderen. Het bleef meer dan 70 jaar het grootste telescoop ter wereld en maakte het voor het eerst mogelijk om spiraalstructuren in de ruimte waar te nemen.

De telescoop maakte het mogelijk spiraalstructuren in sterrenstelsels te identificeren, waaronder de gedetailleerde waarneming van het Draaikolkstelsel M51.

De telescoop staat in het park van Birr Castle, waar bezoekers de structuur en de omringende muren kunnen bekijken. Op heldere dagen is het systeem van kabels, gewichten en katrollen te zien dat ooit de beweging regelde.

De metalen spiegel moest regelmatig gepolijst worden omdat hij snel oxideerde en zijn reflectievermogen verloor. Astronomen klommen op platforms om het oculair te bereiken, dat zich op verschillende plaatsen bevond afhankelijk van waar het instrument op gericht was.

Locatie: County Offaly

Ontstaan: 1845

Maker: William Parsons, 3rd Earl of Rosse

Website: https://birrcastle.com/telescope-astronomy

GPS-coördinaten: 53.09677,-7.91758

Laatste update: 5 december 2025 om 23:29