Shannon, Hoofdrivier in Centraal-Ierland
De Shannon is een rivier in Midden-Ierland die ongeveer 386 kilometer loopt van County Cavan naar de Atlantische Oceaan bij Limerick en drie grote meren met elkaar verbindt. De waterweg vormt het langste riviersysteem van het land, met talrijke sluizen en kleine havens langs zijn beboste en open oevergedeelten.
Vikingen voeren in de tiende eeuw over de waterweg om nederzettingen in het binnenland te overvallen en vestigden verschillende bases langs de oevers. Later ontwikkelde het systeem zich tot een belangrijke handelsroute voor koopvaardijschepen en turfschuiten die goederen vervoerden tussen kuststeden en gemeenschappen in het binnenland.
De waterweg dankt zijn naam aan Sionann, een figuur uit de Ierse mythologie die oude wijsheid zocht bij de bron maar verdronk in het stromende water. Vandaag volgen wandelaars en fietsers het oude jaagpad langs de oevers, waar paarden vroeger vrachtschuiten door de sluizen trokken.
De waterweg stelt boten in staat om van de Atlantische Oceaan naar Lough Allen te varen via onderling verbonden meren en kanalen met enkele tientallen sluizen. De meeste jaagpaden zijn toegankelijk voor wandelen of fietsen, hoewel sommige gedeelten langs privéterrein beperkte openbare toegangspunten bieden.
Het waterkrachtstation bij Ardnacrusha werd in de jaren 1920 gebouwd als een van de eerste grote ingenieurprojecten van onafhankelijk Ierland en levert vandaag nog steeds stroom aan huishoudens. Sommige sluizen langs de waterweg dateren uit het begin van de 18e eeuw, waardoor ze ouder zijn dan soortgelijke constructies in veel andere Europese kanaalsystemen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
