Vajai-tó Természetvédelmi Terület, Beschermd meer en drijvend veen bij Vaja, Hongarije

Het Vajai-meerbeschermingsgebied is een moerasland van ongeveer 78 hectare met natuurlijk gevormde drijvende eilanden bedekt met waterplanten en lagen organisch materiaal. De locatie omvat open water, rietkanten en deze bewegende eilanden die constant verschuiven en veranderen.

Het bekken van de Vajai őstó ontstond vóór de laatste ijstijd, toen de oude rivieren Tisza en Szamos sediment in de vlakte afzetten, dat de wind later tot zandduinen vormde; in de laagten daartussen verzamelde zich water. Eind 19e eeuw voerden kunstmatige kanalen, waaronder de Vajai Főfolyás die uitmondt in de Lónyai-főcsatorna, deze laagten af naar de Tisza. Het gebied werd in 1996 bij ministerieel besluit tot natuurreservaat verklaard.

Het meer is een visvijver binnen een beschermd gebied dat in 1996 bij ministerieel besluit is ingesteld. De drijvende veeneilandjes ontstaan doordat riet- en lisdoddescheuten over het wateroppervlak groeien en zich ophopen tot dikke, veenachtige lagen die door wind en vogels worden ingezaaid; de wind scheurt er stukken af die als losse eilandjes ronddrijven.

Het gebied verwelkomt bezoekers maar volgt strikte regels om de natuurlijke habitats en wilde dieren te beschermen. Neem stevige schoenen en verrekijkers mee om de vogels en planten in dit moerasland beter te observeren.

De drijvende eilanden herbergen relictplantensoorten uit de ijstijd, waaronder de kamvaren (Dryopteris cristata) en watermunt, die groeien op lagen geaccumuleerd organisch materiaal. Deze oude planten hebben duizenden jaren op deze bijzondere plek overleefd.