Topana, Middeleeuwse vesting in Imotski, Kroatië

Topana is een stenen vesting die op steile rotsen tussen het Blauwe Meer en een voetbalstadion uitstijgt, met een onregelmatige vorm die de natuurlijke rotsformaties volgt. Woonruimten zijn nog zichtbaar langs de west- en noordmuren, en de oude waterbronnen die ooit de bezetting voorzagen kunnen nog steeds worden gezien.

Topana werd in de 10e eeuw gebouwd en is een van de belangrijkste middeleeuwse vestingwerken van het binnenland van Dalmatië. Een preromaanse pilaster met gevlochten motieven, gevonden bij de drempel van de romaanse poort, wijst op een vroeg-Slavische kerk in de buurt. Het district Imotski kwam in 1165 onder Byzantijns bestuur en vanaf 1180 onder Kroatische bans namens Hongaarse koningen; de Ottomanen namen Imotski in 1493 en hielden het tot de Vrede van Passarowitz in 1718.

De vestingskerk, nu gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw der Engelen, was oorspronkelijk de moskee van de benedenburcht en werd na het vertrek van de Ottomanen als katholieke kerk herbouwd. De begraafplaats werd later naast de muren aangelegd. De naam Topana komt van het Ottomaanse woord tophana, kanongieterij of -opslag, naar het noordoostelijke geschutsplatform dat rond 1663 werd gebouwd.

Stevige schoenen zijn nodig voor de klim omdat de paden rotsachtig terrein kruisen en steil zijn, vooral na regen. Het beste moment om te verkennen is vroeg in de ochtend of laat in de middag wanneer de zon niet direct op de blootgestelde rotsoppervlakken schijnt.

De naam Topana komt van een Turks woord dat een kanonopslagplaats betekent, wat de militaire rol tijdens de Ottomaanse bezetting weerspiegelt. Deze benaming verbindt de vesting rechtstreeks met eeuwen van vreemde heerschappij die de geschiedenis van de stad vormde.