Odysseus Cave, Zeegrot aan de zuidkust van Mljet, Kroatië

De Grot van Odysseus, ook Jama genoemd, is een ovale zeegrot van enkele tientallen meters doorsnee aan de zuidkust van Mljet bij Babino Polje. Door het ingestorte gewelf lijkt ze vanaf het land een groot gat in de grond, en de bodem is gevuld met zeewater. Een tunnel van ongeveer 20 m lang, 4 tot 5 m breed en slechts 1 tot 1,5 m boven het water geeft toegang vanaf open zee; daar is het water 8 tot 10 m diep. Door de hoge rotswanden komt er nooit daglicht binnen.

Eeuwenlang gebruikten zeelieden en vissers langs dit deel van de Adriatische Zee de grot als natuurlijke schuilplaats, waarbij ze de tunnelingang benutten om hun boten van binnenuit af te meren. De band met Homeros' Odyssee ontstond later en gaf de grot een naam die ver buiten het eiland bekendheid verwierf.

De naam komt uit Homeros' Odyssee: de eilandbewoners beschouwen Mljet als het antieke Ogygia, waar de nimf Calypso Odysseus zeven jaar vasthield. Ze wijzen op de olijfbomen en wijngaarden vlak bij de vermeende schipbreukplaats, zoals Homeros beschrijft. Tegenwoordig wordt de legende vaker aan Malta dan aan Mljet toegeschreven.

Je komt binnen zwemmend of met een kleine boot door de tunnel van ongeveer 20 meter, waarvan de zee-ingang 4 tot 5 meter breed is maar slechts 1 tot 1,5 meter boven het water ligt, met 8 tot 10 meter diepte eronder. Vanaf het land daalt een zeer steile, provisorische trap af. Daglicht komt nooit in de Jama zelf: het kleurenspectrum verschijnt 's zomers rond het middaguur op zee, niet in de holte.

Er is geen historisch bewijs dat Mljet verbindt met Homeros' Odyssee, en onderzoekers beschouwen het verband als een latere uitvinding in plaats van een gedocumenteerd feit. De naam verspreidde zich waarschijnlijk via verhalen van reizigers die op zoek waren naar een echte plek die verbonden was met het oude gedicht.