Porvoo

Porvoo is een stad aan de zuidkust van Finland, ongeveer vijftig kilometer ten oosten van Helsinki in de regio Uusimaa. De oude stad strekt zich uit rond de rivier Porvoonjoki, waar smalle geplaveide straatjes tussen houten huizen kronkelen die in rood, geel en wit zijn geschilderd.

Zweedse kolonisten stichtten de stad in de veertiende eeuw als handelspost aan de monding van de rivier die naar de Finse Golf leidt. De kathedraal op de heuvel werd gebouwd in de vijftiende eeuw en diende als ontmoetingsplaats in 1809 toen Finland van Zweedse naar Russische heerschappij overging.

Bezoekers kunnen het huis van Johan Ludvig Runeberg bezoeken, waar de Finse nationale dichter woonde en werkte terwijl hij zijn Zweedstalige poëzie schreef. Het huis toont de woonvertrekken en de studeerkamer zoals ze er in de negentiende eeuw uitzagen.

De oude stad kun je het beste te voet verkennen, omdat de steegjes smal zijn en veel gebieden alleen voor voetgangers toegankelijk zijn. In de winter kunnen de geplaveide paden glad worden, dus schoenen met goede grip zijn aan te raden.

Langs de rivieroever staan rode houten pakhuizen die ooit goederen zoals teer, graan en zout opsloegen voordat schepen ze over de Oostzee vervoerden. Tegenwoordig herbergen deze gebouwen winkels, ateliers en kleine cafés terwijl ze hun oorspronkelijke buitenkant behouden.