Hiawatha Glacier

De Hiawatha-gletsjer strekt zich ongeveer 30 kilometer uit in het noordwesten van Groenland en ligt onder ongeveer een kilometer massief ijs. Het oppervlak toont witte, soms blauwachtige vlaktes die tussen rotswanden en naburige ijsmassa's stromen.

Wetenschappers brachten de gletsjer voor het eerst in kaart in 1922, waarbij ze de terugtrekking naar een nabijgelegen meer opmerkten. Sindsdien hebben onderzoeksteams vastgesteld dat het ijs blijft terugtrekken en het landschap eronder blootlegt.

De naam komt van een figuur uit de mondelinge traditie van inheemse Amerikaanse volkeren en verbindt het ijs met verhalen van een ander continent. Ter plaatse herinnert niets zichtbaar aan deze oorsprong, maar de verwijzing blijft levend in kaarten en wetenschappelijke rapporten.

Toegang vereist gespecialiseerde uitrusting en ondersteuning van onderzoeksteams, aangezien het terrein extreem afgelegen en moeilijk bereikbaar is. Radaronderzoeken bieden inzicht in de verborgen structuren onder de ijsbedekking.

Onder het ijs ligt een enorme inslagkrater die is achtergelaten door een kosmische gebeurtenis ongeveer 58 miljoen jaar geleden. Radarafbeeldingen onthullen de cirkelvormige depressie die anders onzichtbaar blijft.