Kvanefjeld, Minerale afzettingslocatie in Kujalleq, Groenland

Kvanefjeld, plaatselijk Kuannersuit, is een breed plateau in het Ilimaussaq-intrusiecomplex in de gemeente Kujalleq in Zuid-Groenland, dat uitkijkt over de fjorden bij Narsaq. Het erts zit vooral in lujavriet, een donker agpaïtisch nefelien-syeniet waarvan de lagen zeldzame aardmetalen en uranium bevatten in de mineralen steenstrupine en eudialyt. Het gesteente herbergt ook rode villiaumietkristallen en fluorescerend tugtupiet en chkaloviet.

Deense geologen onderzochten Kvanefjeld voor het eerst in de jaren vijftig van de vorige eeuw, op zoek naar uranium voor nucleaire onderzoeksprogramma's. In de daaropvolgende decennia brachten verschillende bedrijven en onderzoeksteams de afzettingen gedetailleerd in kaart, maar tot nu toe heeft er geen mijnbouw plaatsgevonden.

Kvanefjeld ligt dicht bij de stad Narsaq en de lokale bevolking volgt nauwlettend alles wat er met dit gebied gebeurt. De discussie over mogelijke mijnbouw heeft geleid tot een bredere maatschappelijke discussie over wie er mag beslissen over de natuurlijke rijkdommen van Groenland.

Kvanefjeld is niet vrij toegankelijk voor het grote publiek en vereist doorgaans voorafgaande toestemming van de lokale autoriteiten. Wie de omgeving wil bezoeken, doet er goed aan de actuele situatie vooraf te controleren, want de regels kunnen veranderen afhankelijk van lopende onderzoeken of besluiten.

Bij de Groenlandse parlementsverkiezingen van 2021 vormden partijen die tegen uraniumwinning zijn, met name Inuit Ataqatigiit, een regering en namen wet nr. 20 aan die uraniumwinning en -exploratie boven 100 ppm verbiedt. Omdat het erts van Kvanefjeld gemiddeld ongeveer 250–350 ppm U3O8 bevat, blokkeerde de wet het project. In maart 2022 startte Energy Transition Minerals een arbitrageprocedure tegen Groenland en Denemarken.