Noordpoolcirkel, Geografische grens op 66°33'N in Noord-Amerika, Noord-Europa en Rusland.
De lijn doorkruist acht landen en gebieden—Canada, Groenland, IJsland, Noorwegen, Zweden, Finland, Rusland en de Verenigde Staten—en loopt door toendra, bossen, bergen en open zee zonder fysieke markering die in de meeste plaatsen zichtbaar is. Ten zuiden van deze breedte zakt de zon elke dag van het jaar onder de horizon, terwijl ten noorden ervan continu daglicht of duisternis gedurende ten minste een volledige dag plaatsvindt, afhankelijk van het seizoen.
Oude Griekse geleerden beschreven een noordelijke grens waar de zon zich anders gedroeg, lang voordat ontdekkers in de 16e eeuw fysiek deze breedtegraden bereikten. Europese expedities in de 18e eeuw bevestigden de precieze locatie van de lijn door astronomische waarnemingen tijdens reizen op zoek naar noordelijke zeeroutes.
De mensen die in de buurt van de cirkel wonen, volgen een ritme dat wordt gevormd door maanden zonder zonsondergang in de zomer en zonder zonsopgang in de winter, waarbij zij hun dagelijkse gewoonten rond deze extreme wisseling van daglicht organiseren. In veel gemeenschappen ontmoeten bezoekers rendierhoeders, vissers die hun vangst bereiden en festivals die de terugkeer van de zon na de lange poolnacht vieren.
Bezoekers moeten zich voorbereiden op de middernachtzon tussen mei en augustus, wanneer het daglicht de hele nacht aanhoudt, terwijl november tot januari totale duisternis op de middag brengt, afhankelijk van hoe ver naar het noorden je reist. Gelaagde kleding werkt het beste het hele jaar door omdat de temperaturen sterk schommelen tussen seizoenen, en weersomstandigheden kunnen zelfs binnen één dag snel veranderen.
De precieze positie van de lijn verschuift geleidelijk over decennia door langzame veranderingen in de kanteling van de aardas, wat betekent dat monumenten die zijn gebouwd om de plek te markeren mogelijk niet meer op de werkelijke breedtegraad liggen. Sommige oversteken langs wegen in Scandinavië en Alaska hebben wegmarkeringen en bezoekerscentra, hoewel de werkelijke grens onzichtbaar blijft voor het oog.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
