Samtsevrisi church, Middeleeuwse orthodoxe kerk in gemeente Kareli, Georgië

Samtsevrisi is een kleine koepelkerk van het type „vrij kruis“, gebouwd uit gehouwen grijsroodachtige zandsteenblokken van 9,6 bij 8,8 meter en 10,6 meter hoog. De kruisvormige plattegrond komt binnen en buiten duidelijk tot uiting, met een hoefijzervormige apsis en een achthoekige koepel op vier grote en acht kleinere trompen. De enige uitwendige versiering bevindt zich rond de vensters en de zuidelijke ingang.

Het gebouw werd gebouwd in de eerste helft van de zevende eeuw en toont de ontwikkeling van Georgische sacrale architectuur door zijn vrije kruispattegrond. Na aardbevingsschade in het midden van de twintigste eeuw werden uitgebreide reparatiewerkzaamheden uitgevoerd om de structuur te behouden.

Op de gevels zijn twee inscripties in middeleeuws asomtavruli-schrift bewaard. De oostelijke vermeldt dat Domnisos en Georgi Tualaisadze een irrigatiekanaal bouwden in het 20e regeringsjaar van Constantijn III van Abchazië, rond 914. De zuidelijke noemt Merab Panaskerteli, die de kerk eind 15e of begin 16e eeuw vernieuwde en aan Sint-Joris wijdde.

De kerk staat op een lage heuvel op de linkeroever van de Dzama en is zichtbaar vanaf de hoofdweg en de spoorlijn oost-west in het noorden. De toegang gaat over de weg vanuit het dorp Samtsevrisi; het laatste stuk gaat te voet over oneffen grond. Het mausoleum van Merab Panaskerteli ligt direct ten zuiden van de kerk, kasteel en klooster Samtsevrisi liggen bergafwaarts in het noordwesten.

Het gebouw werd oorspronkelijk gebouwd met blootgestelde zandsteenblokken die eeuwenlang aan de elementen zijn blootgesteld. Restauratie-inspanningen in de twintigste eeuw bleken nodig om verdere achteruitgang van de originele structuur te voorkomen.