The Shia Mosque, Tbilisi

De Sjia-moskee is een bakstenen gebouw in de oude stad Tbilisi met boogvensters en mozaiekwerk, gelegen onder de vesting Narikala aan het einde van de Botanische Straat. De structuur heeft een onderscheidende octagonale minaret bij de ingang die vanuit meerdere hoeken kan worden bekeken.

De oorspronkelijke structuur werd tussen 1723 en 1735 door Ottomaanse troepen gebouwd en vervolgens in de jaren 1740 door Perzische legers verwoest tijdens regionale conflicten. Het werd tussen 1846 en 1851 herbouwd en fungeert sindsdien als gebedruimte.

De moskee dient als gedeelde gebedsplek voor soennietische en sjiitische moslimgemeenschappen die dezelfde ruimte gebruiken zonder fysieke scheiding sinds 1996. Deze gedeelde regeling toont hoe verschillende groepen hebben geleerd samen te bestaan in het hart van de oude stad.

Draag respectvolle kleding bij het bezoeken en wees voorzichtig van gebedstijden, omdat het gebouw nog steeds een actieve gebedsplek is. Vroeg in de ochtend of laat in de middag aankomen is over het algemeen rustiger voor het verkennen van het interieur.

De octagonale minaret creert verschillende visuele indrukken afhankelijk van waar je staat, waardoor optische effecten ontstaan die zeldzaam zijn in de omgeving van de oude stad. Dit architectonische detail wordt een visueel referentiepunt wanneer je vanuit verschillende hoeken door de buurt loopt.