Lower Bethlehemi Church, Armeens klooster in Oud Tbilisi, Georgië
De Lower Bethlehemi Church is een Armeens klooster aan de voet van de vesting Narikala in Tbilisi. Het gebouw toont karakteristieke kenmerken van Armeense religieuze architectuur met stenen muren en vormen die verschillende bouwperioden weerspiegelen.
Melik-Ashkharhbek, zoon van een in Perzië geboren Armeense kolonist, plande het klooster maar sneuvelde in 1724 in de strijd tegen de Turken; zijn zoon Melik-aga voltooide in 1727 de eerste kapel met twee nonnen uit Nieuw-Julfa. De kerk werd tussen 1868 en 1870 herbouwd en ging in 1988 over naar de Georgisch-Orthodoxe Kerk. Van 1989 tot 1995 werden haar Armeense iconografie, inscripties en het graf van overste Peprone verwijderd of vernietigd.
De kerk was Armeens tot 1988, toen zij overging naar de Georgisch-Orthodoxe Kerk; van 1989 tot 1995 werd haar Armeense iconografie verwijderd of vernietigd en vervangen door Georgische fresco's. In juni 1995 werd een schildering in Georgische stijl aangebracht op de gewijzigde noordingang. Het gebouw heet nu Kvemo Betlemi (Beneden-Bethlehem).
De kerk bereikt men via de trap en helling van de Betlemi-straat vanaf de Asatiani-straat, aan de voet van het fort Narikala in de oude stad van Tbilisi. Het interieur werd in 1991–1997 beschilderd door D. Chidasjeli en M. Tsjakvetadze, dus kijk naar de muren en niet alleen naar het altaar. Het gebouw staat op een helling en het ingangsniveau wijkt af van de straat eronder.
De muren tonen bouwmarkeringen uit verschillende eeuwen, met zichtbare veranderingen in steenwerk en bouwwijzen als je goed kijkt. Deze lagen vertellen hoe het gebouw door de jaren heen werd herbouwd en uitgebreid naarmate de behoeften veranderden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 94.321 bijdragers wereldwijd.
