Alaverdi Monastery, Orthodox klooster in Akhmeta, Georgië

Het Alaverdi-klooster is een ommuurd complex in de Alazani-vallei, 20 km van Telavi. De Sint-Joriskathedraal uit de 11e eeuw meet 41,7 bij 26,4 meter en rijst meer dan 50 meter hoog. Het terrein omvat een paleis van drie verdiepingen, een klokkentoren, een wijnkelder en een badhuis. De façade van de kathedraal is bekleed met grote blokken schirim-steen en bewaart fragmenten van blauw geglazuurde dakpannen.

Jozef Alaverdeli, een van de twaalf Assyrische vaders, stichtte het klooster midden 6e eeuw op een vroegere heidense plek gewijd aan de maan. In het eerste kwart van de 11e eeuw bouwde koning Kvirike III van Kachetië de Sint-Joriskathedraal op de plaats van een oudere kleine kerk. Vanaf die eeuw was het bisschopszetel en grafkelder van het Kachetische koningshuis. Na de aardbeving van 1742 begon koningin Tamar de restauratie, voltooid door Erekle II.

Alaverdi is het centrum van Alaverdoba, een jaarlijkse religieuze viering op het kloosterterrein. Het klooster heeft ook een eigen wijnkelder, Alaverdi Monastery Cellar, gedateerd tussen de 10e en 12e eeuw, waar de monniken nog steeds wijn maken. Georgische schrijvers en kalligrafen, onder wie Philip Alaverdeli en Nikifore Irbakhi, werkten in het klooster.

Het klooster is het hele jaar toegankelijk en biedt zowel binnenmuzeum en buitenterreinen om in uw eigen tempo te verkennen. Bezoekers moeten bescheiden kledij dragen en voorbereiding op ongelijk terrein op de plaats.

Het klooster ligt in het hart van wat de oudste wijnstreek ter wereld wordt genoemd, en de kelder wordt gedateerd tussen de 10e en 12e eeuw. De monniken maken nog steeds hun eigen wijn, verkocht onder de naam Alaverdi Monastery Cellar. De kelder hoort bij de bedrijfsgebouwen binnen de vestingmuur.