Gorges de Baudinard, Canyon in de Var en Alpes-de-Haute-Provence, Frankrijk

De Gorges de Baudinard zijn een kloof van de Verdon: de rivier legt 13 km af van de stuwdam van Sainte-Croix tot de stuwdam van Quinson, tussen kalksteenwanden van 100 tot 150 meter hoog. De Verdon heeft daarin talrijke holten uitgesleten, waarvan de Grotte de l'Eglise de grootste is, met bijna 1.400 meter gangen op drie niveaus. In de smalle bedding staat donker turquoise water dat de lichtgrijze en beige rotswanden weerspiegelt.

De Verdon heeft talrijke holtes in de kalkwanden van de kloof uitgesleten, die al sinds de prehistorie werden gebruikt. De vondsten worden bewaard in het Museum voor Prehistorie in Quinson. De grotten bleven bewoond tot de Tweede Wereldoorlog, en de Provençaalse rover Gaspard de Besse zou er zijn toevlucht hebben gezocht. Ze zijn nu gesloten voor het publiek.

De kloof is genoemd naar Baudinard-sur-Verdon, het dorp twee kilometer zuidelijk op de linkeroever. De in het kalksteen uitgehouwen holen werden tot de Tweede Wereldoorlog bewoond; de Provençaalse Robin Hood Gaspard de Besse zou er zijn toevlucht hebben gezocht. Ze zijn nu gesloten voor het publiek.

Er loopt geen wandelpad door de kloof: het 13 km lange Sentier des Basses Gorges volgt de linkeroever vanaf Saint-Jaume in Baudinard-sur-Verdon, boven de rotswanden, met uitzicht op het canyon en het Lac de Sainte-Croix. De delen die vanaf de rand onzichtbaar blijven, bereikt men met een kano of waterfiets gehuurd bij het Lac de Montpezat of in Saint-Laurent-du-Verdon.

De in de kalkwanden uitgehouwen holen waren tot de Tweede Wereldoorlog bewoond; de Provençaalse bandiet Gaspard de Besse zou er zijn toevlucht hebben gezocht. Ze zijn nu gesloten voor het publiek; de kloof ziet men vanaf de Sentier des Basses Gorges of per kano.