Piton Central of Aiguille du Midi, Bergpiek in Chamonix-Mont-Blanc, Frankrijk
De Piton Central is de hoofdtop van de Aiguille du Midi, een rotsachtige naald die op 3.842 meter boven het Mont Blanc-massief in de Franse Alpen uitsteekt. Op de top staat een bergstation dat direct in de rots is gebouwd, met overdekte uitkijkterrassen op meerdere niveaus met uitzicht op de omliggende toppen en gletsjers.
De eerste gedocumenteerde beklimming van de top vond plaats in 1818 en opende dit deel van de Franse Alpen voor georganiseerd bergbeklimmen. De kabelbaan, afgerond in de jaren 1950, veranderde de top van een bestemming voor klimmers in een plek die voor iedereen bereikbaar werd.
De naam "Aiguille du Midi" betekent in het Frans "Middagnaald" en verwijst naar het moment waarop de zon op het middaguur precies boven de top staat, gezien vanuit het dorpsplein van Chamonix. Deze link tussen de berg en de dagelijkse tijdsbeleving van de vallei heeft de naam door de eeuwen heen levend gehouden.
De top is bereikbaar via een tweefasige kabelbaan vanuit Chamonix, en vroeg vertrekken helpt om de langste wachttijden te vermijden. Eenmaal boven is het het hele jaar door koud, dus warme kleding en zonnebescherming zijn altijd aan te raden, ook in de zomer.
Binnenin de rots van de top bevindt zich een lift die rechtstreeks in de steen is uitgehakt en bezoekers de laatste 42 meter naar het hoogste terras brengt. Deze schacht werd in de jaren 1950 in massief gesteente uitgeblazen tijdens de bouw van het station en is tot op heden de enige manier om het allerhoogste punt van de installatie te bereiken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
