Château de Blanchefort, Kasteelruïne in Rennes-les-Bains, Frankrijk

Château de Blanchefort is een vervallen vesting op een witte rots top boven Rennes-les-Bains, met uitzicht op de samenvloeiing van de Sals en de Rialsesse. Slechts sporen resten: ringmuren rond de binnenplaats, fundamenten van een trapeziumvormig gebouw, de goed bewaarde fundamenten van een cisterne van minstens twee meter diep en die van een vierkante donjon van zeven meter zijde met muren van 1,5 meter dik.

Voor het eerst vermeld in 1067 als castrum de Blancafortis, behoorde het kasteel in 1100 toe aan de abdij van Jaffus en in 1119 aan die van Alet. In 1209 nam Simon de Montfort het af van de katharische heer Guillaume de Blanchefort, en Pierre de Voisins legde zware belastingen op. In de 14de eeuw uitgebreid, verloor het na de Vrede van de Pyreneeën van 1659 zijn grensrol en was het in 1713 verlaten.

De naam Blanchefort komt van de witte rots van de top, „le fort blanc“. Een legende uit 1130 vertelt dat de tempeliers hier een goudmijn hadden, maar dat het goud in werkelijkheid uit een in het castrum gevonden Visigotische schat kwam. Een andere legende schrijft de bouw toe aan Blanche de Castille, die naar Rennes-les-Bains kwam.

De klim naar het kasteel is uitdagend en vereist goede voeten en beschermende kleding tegen doornen en dichte vegetatie. Bezoekers moeten vroeg op de dag komen en veel water meebrengen, aangezien er geen faciliteiten ter plaatse zijn.

De ingang tot de kasteelplaats was alleen bereikbaar via een ladder, omdat de hoofddeur enkele meters hoger op een rotswand zat. Deze ongebruikelijke toegangscontrole maakte het fort praktisch onaantastbaar.