Grande Grotte, Grottencomplex in Arcy-sur-Cure, Frankrijk.

Grande Grotte is een grottenstelsel in Arcy-sur-Cure met meerdere onderling verbonden kamers die door natuurlijke geologische processen over miljoen jaren zijn gevormd. De ruimten bevatten stalagmieten, stalactieten en andere kalksteenformaties die een ondergronds landschap van natuurlijke sculptuur creëren.

De schilderingen in de grot werden in 1990 ontdekt onder eeuwenoude kalklagen die ze aan het oog onttrokken. Dominique Baffier en Michel Girard fotografeerden ze door de kalklaag met infraroodgevoelige film; daarna werd de kalk zorgvuldig verwijderd en bleken de figuren eronder goed bewaard. De schilderingen zijn ongeveer 28.000 jaar oud, de oudste die in Frankrijk bekend zijn na Chauvet en de oudste die in het land voor publiek toegankelijk zijn. In de grot zijn ook gravures die ouder zijn dan de schilderingen.

De naam Grande Grotte onderscheidt eenvoudigweg de grootste holte van de groep van Arcy-sur-Cure. De wanden dragen schilderingen van ongeveer 28.000 jaar oud, vooral mammoeten, in 1990 ontdekt onder kalklagen; Dominique Baffier en Michel Girard fotografeerden ze door de korst met infraroodgevoelige film voordat die werd verwijderd. Onder de schilderingen liggen oudere gravures.

Bezoeken volgen een gemarkeerde weg door de kamers en zijn ontworpen voor verschillende niveaus van mobiliteit. De temperatuur blijft het hele jaar door koel, dus het is verstandig om een lichte jas of warm laagje mee te nemen.

De tekeningen bleven tot 1990 verborgen onder eeuwenoude kalklagen, toen Dominique Baffier en Michel Girard ze met infraroodgevoelige film door het calciet heen fotografeerden. Daarna werd de laag voorzichtig verwijderd en kwamen goed bewaarde figuren tevoorschijn; bijna de helft van de afgebeelde dieren zijn mammoeten.