Chapelle des pénitents blancs, Middeleeuwse kapel in Brantes, Frankrijk

De Kapel van de Witte Penitenten staat bij de ingang van Brantes, een dorp van stenen huizen op terrassen boven de Toulourenc. In de kale stenen gevel zit boven de deur een ronde nis met een zwarte Madonna. Binnen herbergt het enige schip nu informatiepanelen en tijdelijke tentoonstellingen over het dorp en de hellingen van de Mont Ventoux.

De kapel werd in het begin van de 18e eeuw gebouwd ter vervanging van een eerder gebouw gewijd aan Sint Alexius. De bouw toonde aan dat de lokale gemeenschap behoefte had aan een beter geschikt pand voor haar geestelijke leven.

De kapel behoorde toe aan de Witte Penitenten, een lekenbroederschap waarvan de leden witte gewaden droegen en in Brantes meeliepen in processies en begrafenissen. In de ronde nis boven de deur staat een Zwarte Madonna, een detail dat vanaf het plein te zien is. Het gebouw dient nu als informatiepunt en expositieruimte van het dorp.

De kapel bereikt men te voet via de smalle straatjes van Brantes, een dorp hoog boven de Toulourenc-vallei; de dichtstbijzijnde parkeerplaats ligt beneden, dus reken tijd voor de klim. Ze opent als informatiepunt en expositieruimte op initiatief van de plaatselijke vereniging, die ook de restauratiewerken documenteert. De tijden verschillen per seizoen; controleer ze voor vertrek.

Het gebouw staat op de hellingen van de Mont Ventoux met uitzicht op de Toulourenc-vallei, waardoor het een bijzonder oriëntatiepunt is in een van de dunst bevolkte gebieden. De afgelegen ligging toont hoe geloof en landschap diep met elkaar verbonden waren voor de kleine gemeenschappen die het onderhielden.