Château de Saint-Béat

Het Château de Saint-Béat is een middeleeuwse burgruïne in Saint-Béat-Lez met een vierkante donjon van ongeveer 5 meter per zijde, twee binnenverdiepingen en twee omringende verdedigingsmuren. De restanten tonen hoe deze vesting was gebouwd om over de vallei te waken.

De vesting werd gebouwd in de 12e eeuw en uitgebreid tijdens het bewind van koning Henri IV. Militaire bevelhebbers zagen hierop toe tot de 16e eeuw, toen het geleidelijk werd verlaten.

De vesting kreeg de bijnaam 'sleutel van Frankrijk' vanwege zijn ligging dicht bij de Spaanse grens, waar het het verkeer door de Garonnedal controleerde. Deze strategische positie bepaalde hoe mensen het belang van deze plaats voor de regionale verdediging begrepen.

De plaats is te voet bereikbaar vanaf het centrum van Saint-Béat-Lez en ligt dicht bij Rue de l'Anglade. Een wandeling hier stelt u in staat de overblijfselen van de fortifiëring te verkennen en te zien hoe de locatie over de vallei uitkijkt.

In 1588 bevalen autoriteiten bewoners van drie nabijgelegen dorpen de vesting beurtelings te bewaken, met boetes van 500 écus voor weigering. Dit toont hoe kritisch de verdediging van deze plaats voor de hele regio werd beschouwd.