Plage du Couchant, Mediterraan strand in La Grande-Motte, Frankrijk

Plage du Couchant is een zandige kust van 2 kilometer langs de Middellandse Zee met helder water dat ideaal is voor zwemmen en zonnebaden. De kustlijn biedt een vlak en open gebied met vrij uitzicht op het water en minimale obstakels.

Het strand werd in de jaren 60 als onderdeel van La Grande-Mottes kustvontwikkelingsprogramma aangelegd om de regio tot een badplaats om te vormen. Deze uitbreiding veranderde het landschap fundamenteel en maakte het gebied tot een populaire vakantiebestemming.

La Grande-Motte werd vanaf de jaren 1960 aangelegd naar plannen van architect Jean Balladur, wiens piramidevormige flatgebouwen achter het strand oprijzen. Het plan van de badplaats combineert vakantieappartementen, een jachthaven en groenvoorzieningen tussen de gebouwen. Bezoekers bereiken het strand te voet via de zeeboulevard en komen langs cafés en restaurants die in de zomer open zijn.

De Plage du Couchant ligt in La Grande-Motte aan de kant van het Étang de Mauguio, ongeveer 600 km ten zuiden van Parijs, en kijkt dus uit op de lagune in plaats van op open zee. De kust is vlak en open, zonder obstakels tussen zand en water. Het mediterrane klimaat geeft zachte winters rond 6 °C en julimaxima bijna 28 °C, met de meeste regen in het najaar.

Het strand ligt aan het Étang de Mauguio, een kustlagune, en kijkt westwaarts uit op de Middellandse Zee. De naam Couchant verwijst naar de ondergaande zon: de kust is gericht op zonsondergang, niet op zonsopgang. De lagunekant is een apart water dan de open zee.