Nécropole mérovingienne de Civaux, Merovingische begraafplaats in Civaux, Frankrijk

De Nécropole mérovingienne de Civaux bevat enkele honderden Merovingische sarcofagen (500-750 n.Chr.), sommige nog op hun plaats, andere in rijen opgesteld. Rechthoekige stenen graven, lichtbeige en gevlekt met donker korstmos, liggen op kale aarde; daarachter vormen verhoogde kalkstenen sarcofagen trapsgewijze niveaus, en verder naar achteren rijst een gebroken stenen muur met een rechthoekige opening op. Links staat een hoger stenen bouwwerk met twee kleine boogopeningen.

De Merovingische necropool van Civaux doet al meer dan 1700 jaar dienst als begraafplaats. Enkele honderden Merovingische sarcofagen (500-750 n.Chr.) zijn bewaard, sommige op hun plaats, andere in rijen. In 1923 werd de site als monument historique geklasseerd.

Sommige sarcofaagdeksels dragen ingegraven christelijke motieven — een vis, een kruis, een chrismon — en inscripties met namen als Maria en Pientia. De deksels zijn rechtop als omheining geplaatst, zodat de gravures langs de muur naar de bezoekers toe staan. Het archeologisch museum van Civaux verklaart deze symbolen en de genoemde personen.

De site is het hele jaar geopend en stelt bezoekers in staat de begraafplaats in hun eigen tempo te verkennen. Een aangrenzend archeologisch museum biedt rondleidingen en aanvullende informatie om beter te begrijpen wat je ziet.

De muren van de begraafplaats werden gebouwd met sarcofaagdeksels die verticaal worden geplaatst als staande stenen, een constructie uit de 18e eeuw. Dit ongebruikelijk ontwerp toont hoe oude materialen in latere perioden werden hergebruikt.