Urêka, Uraniummijnmuseum in Bessines-sur-Gartempe, Frankrijk

Urêka is een mijnbouwmuseum op het terrein van een voormalige uraniumwinningslocatie in deze gemeente van Nouvelle-Aquitaine. De galerijen binnenshuis tonen apparatuur en extractietechnieken, terwijl het buitengebied verschillende stations biedt die illustreren hoe de industrie werkte en wat voor wetenschappelijke resultaten daaruit voortkwamen.

Het museum opende in 2013 en documenteert de Franse uraniumwinningsindustrie, die tussen 1948 en 2001 in Limousin opereerde. Het gebouw staat op een locatie die rechtstreeks aan dit mijnbouwtijdperk is verbonden, waar duizenden mensen decennia lang aan extractie werkten.

Het museum wordt beheerd door de vereniging Énergies limousines, en voormalige mijnwerkers leiden bezoekers vrijwillig rond op het terrein. De bakstenen gevel draagt de naam Urêka in verlichte letters onder een tekening van drie elkaar kruisende banen. In 2013 kende de milieuorganisatie Les Amis de la Terre Areva haar Pinocchio-prijs toe voor greenwashing bij de opening van het museum.

Deze locatie bereik je het best met de auto, omdat het buiten het stadscentrum ligt en geen praktisch openbaar vervoer in de buurt heeft. Zorg voor minstens twee tot drie uur om zowel de binnenexpositie als de buitenstations goed te zien.

Een simulator en een interactief pad recreëren arbeidsomstandigheden van de jaren 50 tot 70, zodat je kunt ervaren wat mijnwerkers tijdens deze decennia tegenkwamen. Deze hands-on recreatie helpt je de fysieke en mentale eisen van het werk te begrijpen zonder diep in de aarde af te gaan.