Aqueduct of Saintes, Romeins aquaduct in het departement Charente-Maritime, Frankrijk
Het Aquaduct van Saintes is een Romeinse waterleiding op zwaartekracht, van noordoost naar zuidwest, van de bronnen bij Fontcouverte, Le Douhet en Vénérand naar Saintes. De kanalen hebben een uitlopende U- of vierkante doorsnede, zijn ongeveer 60 cm diep en 30 tot 40 cm breed, en lopen afhankelijk van het terrein als tunnel, goot of brug. Er resteren twee pijlers van de kanaalbrug en enkele ondergrondse gangen; een stuk leiding is te zien in het archeologisch museum van Saintes.
De Romeinen bouwden het aquaduct rond het jaar 20, onder de Julio-Claudische dynastie, om Mediolanum Santorum van drinkwater te voorzien. Een tweede fase, gedateerd rond 70 tot 120, volgde op de uitbreiding van de stad en de groeiende bevolking; een derde deel werd in 2010 blootgelegd en is nog niet gedateerd. In de 4e eeuw eindigde het gebruik en werd een groot deel van het metselwerk hergebruikt in andere bouwwerken.
De naam Fontcouverte, het dorp bij de bron, komt van de in de rots uitgehouwen koepelzaal, de „overdekte bron” die de stad haar naam gaf. Bij de bronnen werden in de 18e en 19e eeuw wasplaatsen gebouwd, waar het water nog steeds doorheen stroomt. Een stuk van het U-vormige kanaal is te zien in het archeologisch museum van Saintes.
Sommige ondergrondse delen van het aquaduct zijn toegankelijk en te bezoeken; de toegang tot de bronkamer van Font Morillon in Fontcouverte is geregeld vanwege de opgravingen van 2013. Elders stroomt het water in de open lucht, op een groot deel van het traject buiten de galerijen onbeschermd. Twee pijlers van de kanaalbrug en de voeten van andere staan nog overeind.
Het verval van het aquaduct bleef onder 1 mm per meter (0,08–0,1%), zodat het water enkel door zwaartekracht stroomde. Waar het tweede aquaduct het eerste kruiste, hergebruikten de bouwers de bestaande bruggen en verhoogden ze alleen de bodem, omdat het nieuwe kanaal iets hoger lag. Een stuk van de U-vormige leiding is te zien in het archeologisch museum van Saintes.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 94.225 bijdragers wereldwijd.
