Jardin Serre de la Madone

De Jardin Serre de la Madone is een botanische tuin van zeven hectare in Menton op meerdere terrashoogtes met stenen paden en klassieke standbeelden en fonteinen. Het terrein bevat een verzameling mediterrane en exotische planten onderhouden door een irrigatiesysteem met waterreservoirs die in de tuinstructuur zijn ingebouwd.

Lawrence Johnston, een Britse soldaat van Amerikaanse afkomst, creëerde deze tuin vanaf 1924 door agrarische terrassen in de Gorbiodal in de buurt van Menton om te vormen. Zijn toewijding veranderde deze landbouwgronden in een van de belangrijkste botanische verzamelingen van de regio gedurende decennia.

De tuin weerspiegelt de passie van een verzamelaar door zijn verschillende zones, waar planten uit verre landen naast elkaar groeien in aparte ruimten. Bezoekers kunnen zien hoe de terrassen als afzonderlijke kamers functioneren, elk met botanische specimens die tijdens reizen over twee continenten zijn verzameld.

De site kan te voet worden verkend, met paden tussen niveaus die toegankelijk zijn als zelfgeleide rondwandeling of met gids. Het hellende terrein en de oneffen oppervlakken vereisen goede mobiliteit, dus bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen en voldoende tijd inruimen om tussen de verschillende gebieden te bewegen.

De tuin huisvest zeldzame Himalaya-eiken en andere exotische soorten die in Mentons bijzondere microklimaat gedijen, ondanks zeer verschillende omstandigheden in hun natuurlijke habitats. Deze ongebruikelijke combinatie stelt bezoekers in staat planten te zien die normaal in compleet gescheiden wereldregio's zouden groeien.