Sabot de Frotey National Nature Reserve, Nationaal natuurreservaat in Frotey-lès-Vesoul, Frankrijk

Het Nationaal Natuurreservaat Sabot de Frotey is een beschermd gebied op een kalksteenplateau boven het dorp, met een lange klif die als een reusachtige schoen boven de vlakte uitsteekt. Het landschap combineert droge graslanden, hagen en verspreide dennen en eiken, met een gemarkeerd pad dat de open helling doorkruist en dicht bij de rotsrand komt.

Eeuwenlang hielden dorpsbewoners het open terrein vrij door koeien, geiten en schapen op de helling te laten grazen. Toen het grazen in de jaren 1960 stopte, begonnen dennen en struiken het gebied over te nemen, daarom werd de plek in 1981 beschermd en wordt sindsdien beheerd om te voorkomen dat het grasland verdwijnt.

Volksverhalen zeggen dat een duivel deze rotsige uitloper liet vallen toen hij vluchtte, en dat de hoefvormige rest de plek zijn naam gaf. Tegenwoordig komen bezoekers vooral naar het reservaat om rustig te wandelen, vogels te kijken en te zoeken naar de vele wilde orchideeën die in het late voorjaar in het gras verschijnen.

Draag stevige schoenen, want de paden gaan over oneffen kalksteengrond en kunnen na regen modderig zijn. Het pad vormt een lus van ongeveer twee kilometer, dus neem een paar uur voor een ontspannen bezoek en stop gerust bij de borden die uitleggen wat u ziet.

Als de schemering valt, klinkt soms een vreemd snorrend geluid vanaf de rand van de bomen: dat is de nachtzwaluw, een vogel die overdag op de grond rust en insecten in de vlucht jaagt. Het reservaat herbergt ook twee slangensoorten die graag opwarmen op warme rotsen, dus let op waar u loopt op zonnige dagen.