Puy des Goules

De Puy des Goules is een uitgedoofde vulkaan met een regelmatige krater van ongeveer 200 meter doorsnee en ongeveer 40 meter diep. De oostelijke hellingen vertonen rode slakken uit vroegere uitbarstingen, terwijl dichte hazelnoot- en beukenbossen het kraterbinnnen bedekken.

De vulkaan had zijn laatste uitbarsting ongeveer 30.000 jaar geleden en speelde een sleutelrol in de vorming van de Chaîne des Puys in het Massif Central. Deze activiteit vormde het geologische karakter van deze Franse bergstreek samen met andere vulkanen in de keten.

De naam komt van het occitaans woord 'gaula' dat grot betekent, verwijzend naar vulkanische holtes onder de top. Bezoekers merken op hoe open weilanden en beboste hellingen op de helling samenkomen.

Meerdere wandelroutes leiden naar de top, waar bezoekers kunnen genieten van uitzichten op de krater en omliggende landschappen. De routes zijn te voet bereikbaar, met verschillende moeilijkheidsgraden afhankelijk van het niveau.

De hellingen vertonen een karakteristiek schaakbordpatroon van kleine beboste percelen als gevolg van landverdeling onder talrijke lokale eigenaren. Dit patroon bepaalt de uitstraling van de heuvel en weerspiegelt de landgebruiksgeschiedenis van de regio.