Valençay SOE Memorial, Oorlogsmonument in Valençay, Frankrijk

Het Valençay SOE Memorial is een stenen monument gewijd aan agenten van het Special Operations Executive die tijdens de Tweede Wereldoorlog stierven. Het toont de namen van degenen die in bezet Frankrijk geheime operaties uitvoerden.

Het monument werd op 6 mei 1991 onthuld, de vijftigste verjaardag van de parachutelanding van Georges Bégué bij Valençay in de nacht van 5 op 6 mei 1941, de eerste agent van sectie F die naar Frankrijk werd gestuurd. De voormalige agente Pearl Witherington Cornioley en haar man Henri, die in de buurt woonden, bevorderden het project, en Elizabeth Lucas Harrison, zelf voormalig verzetslid, ontwierp het beeld. Het werd onthuld door André Méric en koningin Elizabeth, de Koningin-Moeder.

De sculptuur heet "Spirit of Partnership": een donkere zuil staat voor de clandestiene nachtvluchten, een lichte voor de moed en de uiteindelijke overwinning van het verzet, en daartussen verwijst een schijf naar de maan die parachuteringen en landingen begunstigde. Drie kleine lichtblokken herinneren aan de L-vormige markering waarmee ontvangstcomités de vliegtuigen leidden.

Het monument staat op de rotonde Charles-de-Gaulle bij de noordelijke uitgang van Valençay, aan de weg RD 956. Het is eigendom van de gemeente en is vanaf het omliggende trottoir altijd te zien. Er wordt hier doorgaans op 6 mei een herdenkingsplechtigheid gehouden.

Het memorial vermeldt 91 mannen en 13 vrouwen die als SOE-agenten dienden, wat het vaak onderschatte aandeel van vrouwen in geheime operaties benadrukt. Deze verdeling toont hoe vrouwen essentiële rollen vervulden in gevaarlijk onderzoekerwerk.