Musée de l'Echevinage, Museum voor schone kunsten in Saintes, Frankrijk

Het Musée de l'Échevinage huist in het voormalige Maison de l'Échevinage, zetel van het gemeentebestuur onder het Ancien Régime. Een monumentaal portaal met smeedijzeren hek geeft toegang tot een geplaveide binnenplaats; daarachter staan het hoofdgebouw uit de 18e eeuw en de achthoekige voet van de klokkentoren, bekroond met een koepel met lantaarn, voltooid in 1587. De zalen tonen 19e-eeuwse schilderijen en Sèvres-porselein.

De Maison de l'Échevinage was onder het Ancien Régime de zetel van het stedelijk bestuur. De oorsprong gaat terug tot de 15e eeuw, toen de burgerlijke vrede terugkeerde na de Honderdjarige Oorlog en Lodewijk XI het gemeentelijke charter van 1199 van Eleonora van Aquitanië bevestigde. Van dat eerste gebouw rest alleen de achthoekige basis van het belfort, waarvan de bovenste delen bijna een eeuw jonger zijn; met lantaarnkoepel werd het in 1587 voltooid. Het hoofdgebouw werd in de 18e eeuw verbouwd.

De collectie toont werken van kunstenaars uit de scholen van Saintonge en Bordeaux, die in de 19e eeuw romantische en realistische onderwerpen verkenden. Deze schilderijen weerspiegelen de artistieke voorkeuren die in deze Franse regio zijn ontstaan.

Het museum ligt in het voetgangerscentrum van Saintes; de ingang loopt via het monumentale portaal met smeedijzeren hek en een geplaveide binnenplaats. Portaal, belfort, gevel, dak en fontein zijn sinds 1939 ingeschreven in het aanvullende inventaris van de monuments historiques. Het Musée du Présidial, de andere locatie voor beeldende kunst in de stad, is sinds oktober 2009 niet meer voor het publiek open; de schilderijen hangen dus in het Échevinage.

Het museum huist sinds 1978 in het voormalige Maison de l'Échevinage en nam de negentiende-eeuwse schilderijen over van een museum voor Schone Kunsten dat in 1864 werd gesticht na een legaat van graaf Louis-Nicolas Lemercier. Het Musée du Présidial, zijn vroegere tegenhanger, is sinds oktober 2009 niet meer openbaar en dient nu als restauratieatelier en depot voor de schone kunsten.