Lac d'Artouste, meer in Frankrijk

Lac d'Artouste is een natuurlijk gletsjermeer in de Ossau-vallei, opgestuwd door een licht gebogen betonnen zwaartekrachtdam van 27 m hoog, op 1.997 m hoogte. Het Nationaal Park Pyreneeën grenst aan drie van de vier zijden. Het diepblauwe water vult een langwerpig bekken met lichtbeige en grijze stenen oevers, omringd door groene hellingen en rotskammen.

Het meer kreeg zijn huidige vorm duizenden jaren geleden door gletsjers die de vallei uitholden. Een dam werd in de jaren 1920 gebouwd om het natuurlijke waterreservoir uit te breiden en water op te slaan voor elektriciteitsopwekking.

Het meer ligt in de Ossau-vallei in Béarn en de naam is in het Frans geschreven; de bronnen geven geen Baskische herkomst. Sinds 1929 voedt het water de waterkrachtcentrale van Artouste, en het smalspoortreintje dat voor de dambouw werd aangelegd, brengt nu bezoekers van Fabrèges omhoog. Het meer grenst aan drie van zijn vier zijden aan het Nationaal Park Pyreneeën.

Het meer is niet rechtstreeks per auto bereikbaar; bezoekers moeten hun auto parkeren bij het station Fabrèges en de tandradbaan nemen. Vanaf het bergstation leidt een gemakkelijke wandeling van tien minuten over een goed onderhouden pad naar het meer.

De spoorlijn naar de bouwplaats van de dam werd tussen 1924 en 1929 aangelegd vanaf de Pic de la Sagette, die de arbeiders per kabelbaan bereikten, omdat het dal van de Soussouéou geen weg heeft. Vandaag rijdt ze als toeristentrein vanuit het bergstation Fabrèges aan de rechteroever van het Lac de Fabrèges.