Regalon gorge, Kloof en toeristische attractie in Vaucluse, Frankrijk

De Gorges de Régalon is een smalle kloof uitgesleten in de urgonische kalksteen van het Petit Luberon, aan de oostrand van Cheval-Blanc tegen Mérindol. De grijze en beige wanden, getekend door donkere strepen en groene begroeiing, sluiten zich boven een ondiepe beek die over stenen en grotere blokken stroomt. De kloof scheidt de Crau des Mayorques in het westen van de Crau de Saint-Phalez in het oosten.

Watererosie heeft deze doorgang door kalksteen over miljoen jaren uitgehold, waardoor de diepe verticale wanden ontstonden die vandaag zichtbaar zijn. Het geologische proces dat de kloof vormde, beïnvloedt nog steeds het omringende Luberon-landschap.

De kloof valt onder het Réserve naturelle nationale géologique du Luberon: het is verboden gesteenten en fossielen te verzamelen en de grotten te betreden. Die grotten, op 600 meter van de ingang, bewaren de enige twee resten zand die de zee achterliet toen zij de kloof vanaf 5,3 miljoen jaar geleden vulde.

De toegang is vanaf de D973, ongeveer 500 m voorbij het gehucht Logis-Neuf, dan links richting de kloof; twee parkeerplaatsen bedienen het terrein. Paden omzoomd door dennen en olijfbomen leiden naar de ingang op ongeveer 140 m hoogte, en de route stijgt tot ongeveer 250 m aan de bovenkant. Honden zijn verboden, ook aan de lijn. De kloof is in de zomer vaak gesloten vanwege brandgevaar, met frequente patrouilles van de gendarmerie, en de toegang was verboden van april 2014 tot september 2015 na aardverschuivingen.

Op ongeveer 600 meter van de ingang bewaren twee kleine grotten de enige sporen van de zee die de kloof vulde na de stijging van de Middellandse Zee 5,3 miljoen jaar geleden: beschut bewaarde stukjes zand. Betreden van de grotten is verboden om de geodiversiteit te beschermen.