Fontainebleau rock climbing, Bouldergebied in het bos van Fontainebleau, Frankrijk

Fontainebleau is een klimgebied met duizenden zandsteenblokken verspreid in een dicht bos en verdeeld over ongeveer 15 verschillende sectoren. Elke zone biedt zijn eigen verzameling van routes aangepast aan verschillende klimstijlen en vaardigheidsniveaus.

Franse klimmers begonnen het gebied in de 19e eeuw als trainingsgebied te gebruiken om hun vaardigheden te ontwikkelen. De eerste officiële gids verscheen in 1945 en hielp de routes te documenteren en standaarden voor de locatie vast te stellen.

De klimgemeenschap heeft hier een beoordelingssysteem opgericht dat de standaard werd voor het evalueren van moeilijkheidsgraden op klimgebieden wereldwijd. Bezoekers ontmoeten klimmers van alle niveaus die deze traditie samen praktiseren en delen.

De circuits zijn met verf gemarkeerd: de eerste blok (le départ) draagt een witte rechthoek met het circuitnummer en de adjectivische moeilijkheidsgraad, en alle blokken van het circuit zijn in dezelfde kleur geschilderd. Pijlen geven de klimrichting aan, genummerde problemen volgen elkaar op en pijlen zonder nummer markeren de makkelijkere verbindingsblokken. Enkele circuits behouden oudere kleuren, zoals het marineblauw in Les Gorges d'Apremont en het mauve bij La Dame Jouanne.

De zandsteenblokken zijn miljoenen jaren geleden tijdens het Oligoceen gevormd en hebben een specifieke structuur die nauwkeurig voetwerk vereist. Dit geologische kenmerk maakt het klimmen hier heel anders dan op andere plaatsen.