Château de Bois-Préau

Château de Bois-Préau is een groot herenhuis in Rueil-Malmaison omgeven door kronkelende paden, zachte hellingen en sierbassins in het landschap. Het terrein bestrijkt ongeveer 17 hectare Engels tuinontwerp met zorgvuldig aangepaste planten en waterelementen.

Het kasteel werd tussen 1697 en 1700 gebouwd door Frédéric Léonard en werd in 1810 onderdeel van het landgoed van keizerin Josephine om haar Malmaison-eigendom uit te breiden. Deze verwerving verbond twee belangrijke familieresidenties tot één domein.

Het kasteel herbergt een nationaal museum gewijd aan Napoleons ballingschap op Sint-Helena, met artefacten en historische documenten uit die periode. Bezoekers kunnen deze periode van geschiedenis verkennen door middel van de tentoongestelde objecten en getuigenissen.

Het park is dagelijks open behalve dinsdag, met verlengde openingstijden van mei tot september, terwijl het kasteelgebouw wordt gerenoveerd. Plan voldoende tijd in om de tuinen te verkennen, vooral in de warmere maanden, wanneer het volledige terrein het meest toegankelijk en aangenaam is om doorheen te wandelen.

Een gerestaureerde replica van Keizerin Josephine uit 1865 van beeldhouwer Gabriel Vital Dubray staat in het park, terwijl het origineel in museumopslagruimte voor bescherming wordt bewaard. Deze opstelling stelt bezoekers in staat de standbeeld in zijn beoogde omgeving te zien en tegelijkertijd het authentieke stuk tegen weersinvloeden te beschermen.