Château de Ballon, Middeleeuws kasteel in Ballon, Sarthe, Frankrijk

Château de Ballon is een middeleeuws kasteel op verhoogde grond met ronde torens en stenen muren waarvan de ramen de oorspronkelijke schietgaten tijdens latere aanpassingen hebben vervangen. De behouden fortificatie-elementen tonen de bouwmethoden die typerend waren voor versterkingen uit deze periode.

Het kasteel wordt vanaf het begin van de 11e eeuw vermeld; het zou zijn gebouwd door Robert I van Bellême als steunpunt tegen de graven van Maine. In die eeuw werd het ongeveer twintig keer belegerd, en Robert II van Bellême liet het rond 1080 op de huidige plek herbouwen. Filips August veroverde en verbrandde het in 1189 en 1199 en liet het daarna weer opbouwen. Na de brand door de Engelsen in 1434 begon Jacques de Surgère in 1469 met de herbouw van de donjon, voltooid door Jeannot d'Iynurse in 1505.

De naam van het kasteel komt van Ballon, het dorp dat het aan de weg naar Mamers overziet. Het complex is geklasseerd als monument historique; het element om te zoeken is de donjon uit de 15e eeuw met zijn leien traptorentje en de galerij op machicoulis. De heerlijkheid ging over door huwelijk en erfenis, zoals toen Renée de Maillé in 1452 met Jacques de Surgère trouwde.

Bezoekers moeten voorzichtig zijn met oneven terrein op de verhoogde gronden en oude steenoppervlakken die glad kunnen worden. Comfortabele schoenen en weerbestendig gekleed gaan zijn aan te raden omdat veel gebieden weinig beschutting bieden tegen de elementen.

Volgens het Franstalige Wikipedia-artikel werd het kasteel in de 11e eeuw ongeveer twintig keer belegerd. Het werd onder meer bezet door Herbert Eveille-Chien, graaf van Maine, in 1031, door Willem van Normandië in 1064 en door Robert II van Bellême rond 1080, die het op zijn huidige plaats liet herbouwen.